Un error HTTP 404 significa que el servidor no encontró una representación actual para la URL solicitada, o que no quiere revelar si existe. No demuestra por sí solo que el sitio esté averiado: una dirección mal escrita o una página eliminada sin reemplazo también pueden producirlo. Si visitas la página, comprueba la URL y busca el contenido desde el sitio. Si administras la web, decide si debes reparar el enlace, redirigir la página o dejar el 404 según el estado real del contenido.
Qué significa realmente el código 404
El código HTTP 404 describe la respuesta del servidor de origen a una URL: no encontró una representación actual del recurso solicitado o no desea revelar que existe. La definición del estándar RFC 9110, sección 15.5.5, no dice si la ausencia es temporal o permanente. El propio estándar establece: “A 404 status code does not indicate whether this lack of representation is temporary or permanent; the 410 (Gone) status code is preferred over 404 if the origin server knows, presumably through some configurable means, that the condition is likely to be permanent.”
En términos prácticos, un 404 puede deberse a una ruta incorrecta, a un enlace roto o a que la página se haya retirado. El mensaje que aparece en pantalla no siempre basta para identificar la respuesta: una página personalizada puede mostrar «No encontrado» mientras devuelve otro código HTTP.
Qué hacer si encuentras un 404 como visitante
- Comprueba la dirección. Revisa errores tipográficos, segmentos de ruta omitidos y caracteres adicionales. En algunos sitios, las mayúsculas y minúsculas también pueden cambiar la URL.
- Busca el contenido desde el sitio. Prueba la página principal o la búsqueda interna; el contenido quizá se haya movido y ahora tenga otra dirección.
- Informa de un enlace interno roto. Si llegaste desde un enlace de la misma web, comunícaselo al responsable del sitio para que pueda corregirlo.
- Distingue un 404 de otros errores. Si fallan muchas páginas o el mensaje parece indicar un fallo del servidor, el problema podría no ser un 404. El estado HTTP real, no solo el texto visible, determina qué respuesta se recibió.
Cómo decidir qué hacer si administras el sitio
La acción correcta depende de si la página sigue activa, se trasladó o se eliminó, de si hay un reemplazo equivalente y de dónde procede la URL que falla.
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| Estado del contenido | Respuesta observada | Qué hacer |
|---|---|---|
| La página debería existir | 404 | Comprueba la URL, el slug, los enlaces internos, el despliegue y las reglas de reescritura; corrige la causa para que la página responda como corresponde. |
| La página se trasladó y hay un reemplazo equivalente | La URL antigua devuelve 404 o aún no dirige al contenido nuevo | Configura una redirección permanente 301 a la página equivalente y comprueba el resultado. |
| La página se eliminó sin reemplazo equivalente | 404 o 410 | Mantén un 404 o usa 410 si sabes que la retirada es probablemente permanente. |
| La URL no debería existir | 404 válido | Por lo general, déjala responder 404; no hace falta crear una página nueva solo para eliminar el estado del informe. |
| La página parece indicar que no existe, pero devuelve 200 | Posible soft 404 | Comprueba el código HTTP y el contenido renderizado; ajusta la respuesta para que represente el estado real de la página. |
1. Confirma la respuesta HTTP y el origen de la URL
Comprueba el estado HTTP real de la URL y revisa cómo se llega a ella. No diagnostiques el problema únicamente por el diseño o el texto de la página de error. Si la URL está en un sitemap o se envió para indexación, averigua por qué se incluyó y corrige el sitemap o la fuente que la enlaza.
2. Repara o redirige solo cuando corresponda
Si la página debería seguir existiendo, revisa su slug, los enlaces internos y cualquier cambio reciente del sitio, como una migración o un despliegue. Si el contenido se movió y hay una página que lo sustituye de forma clara, redirige la URL antigua con un 301 permanente. Según la guía de Google Search Central sobre redirecciones 301, comprueba después el estado de la redirección mediante inspección de URL.
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3. Conserva un 404 o 410 cuando no exista un reemplazo
Si la página se retiró y no hay un sustituto equivalente, no redirijas automáticamente a la portada. Google advierte que dirigir páginas inexistentes a la página principal puede interpretarse como un soft 404. Deja un 404 o, si sabes que la ausencia es probablemente permanente, devuelve 410 Gone. La guía de Google sobre errores HTTP y de red distingue entre URL inexistentes, redirecciones y soft 404.
4. Evita los soft 404
Un soft 404 ocurre cuando la página devuelve HTTP 200 aunque indique que el recurso no existe, o cuando el contenido está vacío o parece una página de error. Google también puede detectar el problema después de renderizar la página. Por eso, comprueba tanto la respuesta HTTP como el contenido que recibe y ve el usuario.
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Por qué aparecen 404 en WordPress
Si las URL con enlaces permanentes «bonitos» fallan aunque la página exista, puede haber un problema con las reglas de reescritura, especialmente después de mover el sitio o cambiar de servidor. La documentación oficial de WordPress sobre enlaces permanentes señala que en Apache puede faltar o estar inactivo el módulo mod_rewrite.
- En WordPress, abre Settings > Permalinks (en español, la ruta puede aparecer como Ajustes > Enlaces permanentes).
- Guarda de nuevo los ajustes para refrescar las reglas de reescritura. No hace falta cambiar la estructura si solo buscas regenerarlas.
- Si el error persiste, revisa el archivo
.htaccesso pide al proveedor de alojamiento que compruebe quemod_rewriteesté habilitado en Apache.
¿Un 404 perjudica el SEO?
No necesariamente. Google indica que muchos 404 válidos para URL inexistentes no perjudican la indexación ni la clasificación de otras páginas del sitio, y que no todos requieren una corrección. Por eso, el informe de errores no es una lista que haya que reducir a cero.
Investiga el caso cuando la URL debía existir, aparece en un sitemap o se envió para indexación, recibe enlaces internos, o el contenido se trasladó sin una redirección adecuada. También corrige los soft 404: una respuesta 200 para contenido que en realidad no existe no comunica correctamente el estado de la página.
Quick Recap
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