iTechGuides is reader-supported. When you buy through links on our site, we may earn an affiliate commission. As an Amazon Associate I earn from qualifying purchases. Learn more
Sí: en diciembre de 1952, una niebla cargada de contaminación cubrió Londres y se asoció con miles de muertes. No era una niebla natural que resultara letal por sí sola: fue una crisis de contaminación, causada por humo y gases que quedaron atrapados cerca del suelo.
¿Qué fue la Gran Niebla de Londres?
La Gran Niebla de Londres —también llamada Great Smog— duró del 5 al 9 de diciembre de 1952, según el Met Office británico. Una capa de niebla mezclada con humo y contaminantes cubrió la capital. La imagen de una ciudad envuelta en una bruma casi irreal tiene base histórica, pero el peligro no procedía de la niebla común: procedía de lo que contenía.
¿Por qué se volvió peligrosa?
El episodio surgió de la combinación de emisiones y condiciones meteorológicas que impidieron que se dispersaran.
Free tools Windows power users keep installed
One-click scans. No signup required.
El carbón aportó humo y gases
El frío llevó a los hogares a quemar más carbón, mientras las fábricas sumaban sus propias emisiones. Ese humo contenía partículas y gases contaminantes, incluido dióxido de azufre.
#1 Best Overall
Una inversión térmica atrapó la contaminación
Un anticiclón favoreció una inversión térmica: el aire frío quedó cerca del suelo y una capa de aire más cálido se situó encima. En vez de ascender y dispersarse, el humo quedó retenido bajo esa capa. La humedad, la niebla y el viento débil contribuyeron a que las gotas de agua se mezclaran con el humo y otros contaminantes.
La niebla incorporó partículas y compuestos ácidos
El Met Office describe partículas de humo, dióxido de azufre y otros compuestos. Según sus cifras, durante el episodio se transformaron 370 toneladas de dióxido de azufre en 800 toneladas de ácido sulfúrico. Esto permite hablar de contaminación ácida, pero no significa que toda la niebla fuera ácido ni que un solo compuesto explique todos sus efectos.
Rank #2
¿Cuántas personas murieron?
Las cifras dependen de qué se cuente: las muertes conocidas durante los días del episodio o una estimación posterior más amplia de las muertes atribuibles a sus efectos. El Met Office no presenta aquí una metodología detallada que permita convertir la cifra más amplia en un recuento exacto.
| Cifra | Qué representa |
|---|---|
| Aproximadamente 4.000 | Muertes conocidas durante el smog, según el Met Office. La fuente indica que la cifra podría ser mayor. |
| Hasta alrededor de 12.000 | Estimación más amplia de personas que pudieron morir por los efectos del smog, recogida en la ficha Microclimates (Fact Sheet 14) del Met Office. No es un conteo definitivo de muertes durante los cinco días. |
La distinción es importante: no se debe presentar la estimación de hasta alrededor de 12.000 como si fueran muertes registradas exactamente entre el 5 y el 9 de diciembre. La diferencia entre ambas cifras está en el alcance de la atribución.
Independent reader supportYour contribution helps us test, update, and keep practical guides available for everyone.¿Qué hizo el Reino Unido después?
El Met Office vincula la Gran Niebla con las Clean Air Acts de 1956 y 1968. Estas leyes incluyeron controles del humo negro y medidas para fomentar combustibles sin humo en hogares y fábricas. El episodio ayudó a hacer visible el coste sanitario de la contaminación urbana y a convertir el control del humo en una cuestión legislativa; no significa que la contaminación desapareciera por completo.
Quick Recap
Rank #4
- Maps for grades 5 and up
- Covers topics such as the discovery of America, Spanish conquistadors, the New England colonies, wars and conflicts, westward expansion, slavery, and transportation
- Maps are designed to be easily reproduced, projected, or scanned
- Classroom activities and brief explanations of historical events are included
- Includes answer keys
Fuentes
- UK Met Office: The Great Smog of 1952, sobre las fechas, la meteorología, los contaminantes, las muertes y la respuesta legislativa.
- UK Met Office: Microclimates (Fact Sheet 14), que distingue las muertes conocidas durante el episodio de la estimación más amplia de muertes por sus efectos.
- Biblioteca de SEMARNAT: En Londres: La niebla londinense del 52, con contexto en español.
Product prices and availability are accurate as of the date/time indicated and are subject to change. Any price and availability information displayed on Amazon at the time of purchase will apply.
